本课目标
学生在学完本课时应该:
(1) 领会上帝为了与他的百姓有日常的关系而做出的安排。
(2) 认识到我们是通过与上帝有美好关系而圣洁,而不是通过人为的努力。
(3) 委身于花时间与上帝建立日常关系。
(4) 做好装备,准备好帮助其他信徒,让他们与上帝有更好的关系。
(5) 背诵约翰一书1:6–7.
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by Randall McElwain
学生在学完本课时应该:
(1) 领会上帝为了与他的百姓有日常的关系而做出的安排。
(2) 认识到我们是通过与上帝有美好关系而圣洁,而不是通过人为的努力。
(3) 委身于花时间与上帝建立日常关系。
(4) 做好装备,准备好帮助其他信徒,让他们与上帝有更好的关系。
(5) 背诵约翰一书1:6–7.
想象一下,你七十五岁了,住在拜偶像的国度,突然有一天,你听到上帝对你说话!你会作何反应?
上帝对亚伯拉罕说:“你要离开本地、本族、父家,往我所要指示你的地去。”[1] “放下一切,跟随我!”上帝并没有告诉亚伯拉罕他要带他去哪里。他只是说:“跟随我。”
亚伯拉罕信上帝,并且跟随上帝,从吾珥来到哈兰,又从哈兰来到迦南。亚伯拉罕服从上帝的吩咐,共旅行了1000多英里。
亚伯拉罕信靠了看似不可能的应许。撒拉已过了生育年龄,但他相信上帝会赐给他一个儿子。他在迦南没有一寸土地,但他相信上帝会把应许给他的土地赐给他。他没有子嗣,但他相信上帝会让他成为大国。
来自异教社会的这位亚伯拉罕,竟被称作“上帝的朋友”。[2] 他与上帝同行。
► 请班里的三位学生分享他们迄今为止与上帝同行的见证。这段与上帝同行的旅程是如何开始的?你从旅程中学到了什么功课?
[1] 创世记12:1.
[2] 雅各书2:23.
[3]祈求圣洁的祷告 “主啊,我放下我自己的计划, 放下我自己的目的, 放下我自己的一切欲望,一切希望,接受你为我的一生定下的旨意。 我自己、我的生命、 我的一切都全然给你,永远给你。 充满我,以圣灵为我盖上封印, 按你的意愿使用我, 差派我去你要我去的地方, 在我的生命中成就你的全部旨意, 不计代价,从今时直到永远。”
史文明(中国的殉道者)
圣洁的百姓与上帝同行;他们与上帝共度岁月。他们与上帝同行,就越来越像上帝。圣洁就是与上帝同行,与上帝建立起深厚的关系。
在伊甸园里,上帝与亚当和夏娃同行。罪破坏了这个理想的关系,亚当和夏娃于是躲避上帝。罪把人和上帝分开了。
罪破坏了人与上帝的关系;罪破坏了人与人之间的关系;亚当指责夏娃。亚当和夏娃是共犯,但罪却破坏了他们彼此之间的关系。上帝为他儿女所定的旨意是使他们与他自己和睦同行,并且彼此和睦同行。而撒但的目标却是破坏我们与上帝的关系,破坏我们彼此之间的关系。
罪损害了上帝与人之间的关系,然而上帝却开辟了一条路,来恢复这个关系。人们借着献祭来维持人与圣洁上帝的关系。我们不能通过人为的努力变得圣洁;我们是通过与上帝有美好的关系而圣洁。
圣洁的人与上帝同行,这样的例子在整个旧约中比比皆是。他们不是在美丽的园子里与上帝同行。因着罪,他们是在有罪的黑暗世界里与上帝同行。然而,哪怕是在有罪的世界里,与上帝同行仍是可能的。这就是圣洁。
与上帝同行需要自律
与上帝步步同行需要自律,对罪恶的欲望说不。在大洪水之前的那些黑暗世纪里,以诺“与上帝同行。”[1] 以诺自律,并且对引诱试探说“不”。
以诺像他的邻舍一样要面对各样试探引诱,然而以诺与上帝的关系掌管着他对引诱试探的反应。 其他人也许会说:“这种快乐看上去很好啊,我要享受享受。”以诺也许会说:“这种快乐对肉体来说也许很好,可在上帝看来,它却是邪恶的。我不会为了满足肉体的欲望来损害我和上帝的关系。”
我们不会凭自律“赢得”圣洁。只有上帝的恩典能使我们圣洁。我们得救,是本乎恩,我们成为圣洁,也是本乎恩。然而,这绝不意味着我们不必要自律。
魏乐德(Dallas Willard)曾写道:“恩典不悖乎努力;恩典也不悖乎赢取。”[2] 与上帝同行需要努力,可努力也是上帝恩典的结果。我们付出的努力不会赢得上帝的恩典;我们的努力是对他恩典的充满喜乐的回应。上帝的儿女不会凭努力赢得上帝的宠爱,可我们也意识到我们需要自律。
与上帝同行需要我们顺服
上帝呼召亚伯拉罕去到他从未见过的地方。“亚伯兰就照着耶和华的吩咐去了,……”[3] 亚伯拉罕以顺服的生命与上帝同行。圣洁的心也是顺服的心:
"亚伯拉罕因着信,蒙召的时候就遵命出去,往将来要得为业的地方去;出去的时候,还不知往哪里去。"[4]
帝并没有把去往迦南的地图给他,也没有把旅程的细节告诉他。他只是呼召亚伯拉罕听从他 —— 亚伯拉罕就听从了他。与上帝同行需要我们顺服。圣洁的生命需要顺服。
与上帝同行涉及到不断成长的信心
当亚伯拉罕离开故土时,他没有看到上帝给他应许的明显证据。亚伯拉罕凭信心与上帝同行。我们在与上帝同行时,我们就学会了全然信靠他。我们与他共度时光,我们的信心就加深了。这对于亚伯拉罕来说跟重要,因为他要面临远比离开故土更大的试炼。
在迦南,上帝呼召他用他儿子以撒献祭。上帝从前曾应许说,亚伯拉罕会成为大国之父。应许之后好多年,亚伯拉罕和撒拉才得了一个儿子。而此时上帝却让亚伯拉罕用他儿子献祭。希伯来书的作者写道:“亚伯拉罕因着信,被试验的时候,就把以撒献上。”[5]
因为亚伯拉罕与上帝同行,他信靠上帝。亚伯拉罕与上帝同行,哪怕在他还不能完全理解上帝命令的时候,他也能够信靠上帝。亚伯拉罕在一个信心逐步成长的关系中与上帝同行。
与上帝同行需要我们信靠他。当我们与上帝同行的时候,哪怕是在艰难的处境中,我们也要信靠他。我们让上帝来做他认为对我们最好的事情。
这个原则在圣经中随处可见。约伯在难以想象的试炼中得知他仍可以信靠上帝。耶利米虽被掳到异乡,却带来上帝的应许,使人在悲剧中看到希望。[6] 保罗因“加在他肉体上的刺”而受苦,但学习到上帝的恩典“够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”[7]
亚伯拉罕的一生以及上帝百姓的经历都让我们知道,与上帝同行涉及到全然顺服他的命令,全然信靠他的应许。在我们与他同行的过程中,我们对他的信任也加深了。
与上帝同行是排他的关系
在圣经中,行路是常见的意象。可不幸的是,以色列却常常与罪同行,而不是与上帝同行。以色列的许多位君王“行在罪中”,他们与罪建立了关系。“亚比央行他父亲在他以前所行的一切恶。”[8] 其他君王也是“行在祖辈的道路上”,而不是与上帝同行。他们与罪建立了关系;他们没有与上帝同行。
上帝同行是排他的关系。上帝是忌邪的上帝。[9] 你不能既与上帝同行,同时又与罪同行。诗人曾问到:“耶和华啊,谁能寄居你的帐幕?谁能住在你的圣山?”要住在上帝的同在中有什么要求呢?
"就是行为正直,做事公义,心里说实话的人。他不以舌头谗谤人,不恶待朋友,也不随伙毁谤邻里。"[10]
玛拉基说:“你们用言语烦琐耶和华。”以色列人却反问说:“我们在何事上烦琐他呢?”玛拉基回答说:“你们说‘凡行恶的,耶和华眼看为善,并且他喜悦他们’,这就是用言语烦琐耶和华了”[11] 以色列想要成为上帝的朋友,却继续故意犯罪。而玛拉基却警告说,审判的大日要来,势如烧着的火炉。到那日,行恶的必入干草。[12] 圣洁的上帝不会忽视人所犯的罪。
上帝指责以色列说他们犯了别国人所犯的罪,而没有顺服上帝的律法。“你们没有遵行我的律例,也没有顺从我的典章,却随从你们四围列国的恶规。”[13] 以色列若与罪同行,就不能同时与上帝同行。纵然他们是上帝所拣选的民族,上帝还是会因他们犯罪而惩罚他们。他们不能既与上帝同行,同时又与罪同行。
[1] 创世记5:24.
[2] Dallas Willard, Hearing God (Westmont: InterVarsity Press, 2012), 254. 按本书有中译本,魏乐德,《天天听见神》,邬锡芬、陈世英译,由校园书房出版社1995年5月出版。
[3] 创世记12:4.
[4] 希伯来书11:8.
[5] 希伯来书11:17.
[6] 耶利米书29:10–14
[7] 哥林多后书12:9.
[8] 列王纪上15:3.
[9] 出埃及记34:14;申命记4:24;约书亚24:19.
[10] 诗篇15:1–3.
[11] 玛拉基书2:17.
[12] 玛拉基书4:1.
[13] 以西结书11:12.
[14]“在属灵的事上,理解的标志不在于理性,而在于顺服。”
-- 奥斯沃·章伯斯
[15]“我若与世界同行, 就不能与上帝同行。”
-- 德怀特L. 穆迪
我们与上帝同行,同时我们与他的关系就加深了。摩西在申命记第6章中给出了一幅图景,让我们看到与上帝同行意味着什么。他说以色列人应该把上帝的律法教给他们的儿女。什么时候?任何时候:
"也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里、行在路上,躺下、起来,都要谈论。"[1]
与上帝同行的人始终如一地维持着与他的关系。没有所谓的“正常生活”与“教会生活”的分别。圣洁的百姓不是只在教会才服侍上帝的“主日基督徒”。圣洁的百姓渴望和上帝的关系越来越近, 天长地久。
以色列若没能维护好他们与上帝之间的关系,没能使它日渐增长,他们要不了多久就会被别的神拉过去。所罗门在与上帝的关系上粗心大意,没过多久就被他众位妻子所信的假神拉过去了。
早期教会也没能免除这种危险。以弗所教会是保罗在一场巨大的复兴当中建立起来的。使徒约翰曾在那里作过一段时间牧师。耶稣的母亲玛丽亚也曾住在以弗所。他们掌握着第一手的关于真福音的知识。可是刚刚过了不到一代人的时间,约翰就要给他们如下这条警告了:
"有一件事我要责备你,就是你把起初的爱心离弃了。所以,应当回想你是从哪里坠落的,并要悔改,行起初所行的事。"[2]
发生了什么事?因为他们没能维持他们早期原有的爱的热情,也因为他们没能在与上帝的关系上成长,他们的爱心就冷淡了。
我们也可在人际关系中看到这一点。你能否想象,有人娶了一位貌美的妻子,随即把结婚证挂到墙上,却从不和她共度美好时光?他们的婚姻健康吗?不健康!要建立起健康的婚姻,单有结婚证还不行。两个人共同生活,相濡以沫,对彼此的爱越来越深,这样他们的婚姻才是健康的。
同样,我们蒙召,也是要让我们对上帝的爱不断成长。与上帝同行就意味着我们与他共度时光,就意味着我们与他的关系逐步加深。而这正是圣洁的意思之所在。
行路是持续的行动。它暗指一种持续不断的关系。圣洁的人在他与上帝的关系上持续成长。在一瞬间降服于上帝不是终点。圣洁的生命涉及到持续不断地与上帝同行。我们与上帝同行的旅程起始于重生,接下去一直持续不断,一直到我们面对面见到上帝的时候。圣洁的生命是持续不断的关系。
耶稣曾教导他的门徒说,属灵生命完全有赖于维持好我们与他之间的关系。
"你们要常在我里面,我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上,自己就不能结果子;你们若不常在我里面,也是这样。我是葡萄树,你们是枝子。常在我里面的,我也常在他里面,这人就多结果子;因为离了我,你们就不能做什么。"[3]
在某些基督徒看来,与上帝的关系就是做一段“罪人的祷告”,可接下去生命却未表现出多大变化。圣经所描绘出的那种与上帝的关系图景却大不一样。基督徒的生命是连接在葡萄树上的。[4] 每天维护好我们与葡萄树的关系,我们的属灵生命才得以维持。被砍下来的葡萄枝子要不了多久就会死掉,没有与葡萄树连接的基督徒过不了多久也会死掉。
与上帝同行需要我们与他共度时光。你不可能与人同行却没有与他共度时光!圣洁的人与上帝共度时光,他们有时不得不为了与上帝共度时光而放弃生意机会和娱乐时间。他们理解他们与上帝的关系最重要,与之相比,其他一切都无关紧要。马利亚坐在耶稣的脚前,圣洁的人也像马利亚那样知道那“不可少的一件事”就是与上帝共度时光。[5]
圣洁的人把与上帝共度时光看成是第一要务。他们知道祷告和读经比其他活动更重要——甚至要比牧养事工重要。他们记得耶稣常常“早早起身”,向天父祷告,他们也养成花时间祷告的习惯。
圣洁的人也明白,与上帝同行意味着遵循他的指引。他们敏感于他的带领。他们不只会问:“这样做是犯罪吗?”他们还会问:“这样做会使我离上帝更近吗?”他们想要让他们所做的每一个决定都讨上帝喜悦。因为圣洁的人有着圣洁的心灵,他们于是很谨慎,免得双手于罪有染。他们明白,与上帝保持关系要求他们与任何不讨上帝喜悦的事分别开。
► 在实际生活中,有哪些做法可以让我们与葡萄树的关系越来越深?
► 有哪三项挑战妨碍了我们与上帝之间的关系?
[1] 申命记6:7.
[2] 启示录2:4-5.
[3] 约翰福音15:4–5.
[4] 约翰福音15:1–17.
[5] 路加福音10:41.
弗兰西斯·海弗格尔的父亲是英格兰圣公会的牧师。弗兰西斯在她14岁那一年公开表明信基督。在接下来的岁月中,海弗格尔渴望与上帝亲密同行。她曾写道:“哦,愿他使我成为圣洁的器皿,(预备好)为主使用!有时候,我感觉到我对主的爱是如此强烈,乃至我无言表达……,可我仍要与他更亲近。这并不在乎我是否知道教义,乃在乎与他在一起,这是我要说的。”她与上帝同行,与此同时,她与上帝越来越近。
1873年,海弗格尔声明说她已“被上帝之灵那使人成圣的不间断的大能洗除了一切罪,并且已圣洁了。”没有什么能拦阻她与上帝同行。她祈求上帝使她降服于他,这段祷告成为一首著名的圣诗,这就是《奉献全生歌》。[1]
海弗格尔把一切都降服在主的面前。而这恰是与上帝同行的意思。它是指我们与上帝亲密无间,乃至我们的一切都属于他。海弗格尔一生与上帝同行,她临终时说出了这样的话:“真美啊!天国之门就在眼前,辉煌无比!蒙福的安息!”她的兄弟写道,“她的面容安详幸福,就仿佛她已经在与上帝亲密交谈一样。”
海弗格尔女士与上帝同行;她是圣洁的人。与上帝同行并非仅仅为圣经时代的人所独享。你现今就可与上帝同行;你也可以是圣洁的人。
[1] 歌名和下文的歌词取自《普天颂赞》第403–405首的版本(基督教文艺出版社,2005年4月修订本五版)。
[2]Image: "Frances Ridley Havergal", Christmas Sunshine with Love and Light for the New Year (1886), retrieved from https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Frances_Ridley_Havergal.jpg, public domain.
虔诚奉献我全生,静候主命谨遵行。
虔诚奉献我光阴,赞美歌声永不停。
虔诚奉献我双手,主爱驱使勤工作。
虔诚奉献我双足,奉命奔跑美又速。
虔诚奉献我歌喉,只有歌咏君王恩。
虔诚分享我舌头,时时传达主声音。
虔诚奉献我金银,不为私己留分文。
虔诚奉献我知识,听主选择尽全心。
虔诚奉献我志愿,不再坚持我私意。
虔诚奉献我的心,属主堪为主宝位。
虔诚奉献我的爱,从此倾心爱我主。
虔诚奉献我自己,愿我万事都为主。
(1) 圣洁意味着维持好与上帝的关系。圣洁就是与上帝同行。
(2) 与上帝同行需要自律,对错误的欲望说“不”。
(3) 自律并不悖乎恩典的能力。我们得救是本乎恩,我们成圣也是本乎恩。
(4) 与上帝同行需要我们全然顺服上帝的命令。我们不能既与上帝同行,同时又与罪同行。
(5) 与上帝同行需要我们全然信靠上帝的应许。
(6) 与上帝同行意味着每天与上帝建立持续的关系。
(7) 圣洁的生命需要每天与葡萄树保持关系。我们的属灵生命完全依赖于我们与上帝的关系。
(1) 设想一下,若有刚归信的基督徒对你说:“我想要与上帝有更深的关系。我爱上帝,可却难以知道我怎么才能加深与他的关系。我看不见上帝,他似乎遥不可及。怎么办呢?”你要怎么回答他呢?请给这位基督徒写封信,帮助他明白如何才能加深与上帝的关系。信不必太长,一页即可。到下次同学相聚的时候,请每一位学生读一读他写的信,同时留好时间,讨论各自给出的答案。
(2) 请引用约翰一书1:6–7,借此开始下一次课。
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